Ya Hace más de tres años que la Fantastic Factory iniciara su andadura en el yermo paraje que el cine español ha reservado al género fantástico en su famélica historia. Sello creado por Julio Fernández y Brian Yuzna es una de las filiales de la cada vez más exitosa distribuidora y productora Filmax. Su arranque fulgurante con el estreno prácticamente consecutivo de tres films, Faust. la venganza está en la sangre, Arachnid y Dagon, puso de manifiesto, más allá de las cualidades intrínsecas de cada producto, la seriedad de la propuesta, congregando el más o menos notable interés de los aficionados al género –que aunque no lo parezca son bastantes en nuestro país–, el anuncio de nuevos films de la factoría, algunos perfectamente publicitados como es el caso de la segunda película de Jaume Balagueró, Darkness, estrenada el pasado otoño, así como el nacimiento de otros sellos que trabajan en paralelo (Fantastic Discovery, que presenta óperas primas: El segundo Nombre, de Paco Plaza), han permitido dar una forma al proyecto de Fernández y Yuzna totalmente identificable, consiguiendo una determinada estabilidad para a partir de ahora no solo mantenerse en un mercado más o menos fijo y seguro, también potenciar la vertiente más prestigiosa de la firma y encontrar un público más amplio y un mayor éxito.

Ya desde los comienzos la idea era precisamente ésta: producir películas de bajo coste que fueran rentables (a corto plazo en primera instancia, si bien asegurando la rentabilidad a largo plazo: el formato doméstico es una de las claves del mercado audiovisual actual y del futuro, circunstancia a la que el grupo Filmax no es ajena) y afrontar proyectos más ambiciosos con el fin de incorporarse exitosamente al mercado internacional. Los primeros cuatro films de Fantastic Factory ya enumerados prueban lo dicho: Faust. La venganza está en la sangre, Arachnid y Dagon se sitúan en el primer saco, mientras que Darkness fue la apuesta fuerte de la firma en su primera tentativa.

La propuesta además ha conseguido instaurar un nuevo concepto de industria cinematográfica en España basada en un centro neurálgico –la ciudad de Barcelona–, en la conjunción de talentos artísticos y/o técnicos españoles y estadounidenses, en la manufacturación de cine de género (carente de falsa trascendencia, concebido como cine de entretenimiento sin las habituales y lamentables connotaciones autorales que tan mal han hecho y hacen al cine realizado en nuestro país) y en el empleo del idioma inglés en todas sus producciones (recurso que proviene más de la implicación en el proyecto como directores del propio Yuzna o de su amgio Stuart Gordon, que partían con una legión de aficionadas de sus trabajos anteriores, si bien en última instancia permite, evidentemente, una mejor y mayor venta de los productos al extranjero; algo por cierto que ese chico mas listo que talentoso llamado Alejandro Amenábar puso en practica en cuanto tuvo ocasion con un más que notable exito comercial).

El primer largometraje estrenado con la firma de la Fantastic Factory fue lógicamente Faust. La venganza está en la sangre, una muestra del muy limitado alcance como cineasta de Brian Yuzna, que sin embargo, y aunque sea por comparación con otras películas de parecido formato y estética (cfr. Spawn), no resulta demasiado molesta y desde luego no ofrece menos de lo que se podría esperar de ella: adaptación de un comic que saquea convenientemente el mito de Fausto, el film es una acumulación de idas y venidas del protagonista, pesimamente encarnado por Mark Frost, aderezado con elementos gore bastante sosos y la aparición de un moderno Mefistófeles al que da vida el inquietante "Wishmaster" Andrew Divoff. No fue, desde luego, la carta de presentación más acertada aunque el público respondió muy bien y el film recaudo cerca de 800.000 euros. Cifra que descendio hasta los 300.000 euros en la recaudación de la siguiente pelicula de la pareja Yuzna-Fernández, la pedestre Arachnid, que firmó el otrora muy interesante Jack Sholder (cfr. Hidden. Lo oculto); un film con bicho que haría las delicias de un Edward Wood Jr. moderno y que tiene sus defensores, empeñados en considerarlo como una muestra de serie B actual y cegados por la total ausencia de pretensiones del producto, pero, que se erige en una sucesión irrelevante de imágenes mal fotografiadas y por momentos, y contra todo pronóstico, peor filmadas que las de Faust...

Después del fracaso –injusto si comparamos los beneficios brutos obtenidos por las dos primeras peliculas– de la insuficiente pero extrañamente atractiva Dagon, Filmax y su Fantastic Factory estrenan la esperada Darkness del catalán Jaume Balagueró, que sorprendió tres años antes con su ópera prima Los sin nombre (uno de los films más interesantes, a pesar de sus carencias, realizados en España en los útlimos años). Con un presupuesto mucho mayor que el de sus compañeras, con un reparto internacional de peso (Anna Paquin, Lena Olin, Giancarlo Giannini) y con una factura técnica también muy por encima de los films precedentes de la factoria, el film es una amarga decepción, pues apuntala todas las limitaciones de Balagueró, fracasando en su concepción de una atmósfera verdaderamente terrorífica, y cae en las convenciones y artificios de un guión demasiado esquemático... si bien, aunque sea solo por su espléndida direccion de producción y sus atractivos quince ultimos minutos (igualmente gratuitos, pero más logrados), Darkness no es en absoluto un títiulo despreciable y, me temo que desgraciadamente, es de lo poco con algo de entidad del cine español que vimos (¿sufrimos?) el pasado año.

"Dagon" es el título de un relato de Howard Philip Lovecraft, escritor y poeta natural de Providence, experto en literatura fantástica, que prosiguió de manera excepcional la linea marcada por el gran Edgar Allan Poe, su declarado maestro. A Lovecraft se le deben infinidad de cuentos memorables y algunas novelas de gran riqueza, inquietantes muestras del horror, desde el más abstracto hasta el más físico y turbador. El cine ha recogido en ocasiones extractos de sus obras con excelente critierio y resultados (cfr. Alien, el octavo pasajero), pero apenas ha habido una verdadera continuidad e interés en adaptar su dificil mundo literario, siendo la pareja formado por Brian Yuzna y Stuart Gordon los que más han regresado a los textos del escritor de "En las montañas de la locura". El personaje de Herbert West es el más reclamado de su autor, y ya ha dado lugar, si contamos la nueva Beyond Reanimator dirigida por Yuzna, hasta cuatro títulos. Empero es Dagon, libre adaptación tanto del relato homónimo como del magnífico "La sombra sobre Insmouth", uno de los más dignos films realizados a costa del literato americano, además de ser, con diferencia, el mejor trabajo de su realizador, el muy mediocre Stuart Gordon (recuérdese si se tiene un estómago estable títulos de la calaña de Fortaleza infernal o Space Truckers). Dagon triunfa moderadamente en la creación de un atmósfera de pesadilla, en la configuración de un pueblo fantasmagórico, en donde el agua se presenta como un elemento violento y hostil; asi mismo muestra un sentido, inédito en otras producciones del sello y en otros títulos de su director, por un horror sugerido, menos elemental, además de proponer un desenlace que, incluso en este tipo de productos, se revela como renovador y arriesgado. No es Dagon un excelente film del género desde luego, pero contiene bastantes elementos de interés, siendo notablemente superior a Faust y Arachnid.

El futuro de Fantastic Factory se presenta en el aspecto comercial muy prometeder, cada vez teniendo más relieve promocional (gracias al éxito del grupo Filmax en todos los ámbitos) que ha llevado a anunciar en los telediarios de las cadenas estatales el inminente estreno de Beyond Reanimator. Los futuros proyectos del sello auguran asi mismo más momentos terroríficos, algunos a priori realmente atractivos: The Machinist de Brad Anderson (Sesión 9) con Christian Bale y Jennifer Jason Leigh, Roma Santa dirigida finalmente por Paco Plaza (al inicio del proyecto el elegido fue Chuck Parello, responsable de Ed Gein: sinceramente creo que el cambio es una buen noticia), que desarrollada en la España del siglo XIX cuenta la historia real de un comerciante que asesinó a varias personas de las que aprovechaba su grasa para hacer jabón (no se puede evitar recordar la excepcional novela de Patrick Suskind, El perfume, que por cierto parece que finalmente se adaptara al cine). Otros títulos proximos serán Rottweiler, dirigida por Yuzna, The Nun que según parece se acerca al slasher y Beneath Stills Water, una de terrores submarinos...