Antes de comenzar debo aclarar que la lista de films publicados no responde a lo que seria una lista al uso de “mejor película bélica” o a las películas preferidas de cada uno de nosotros, sino que es una guía, muy personal y por ello mucho más estimulante, que pensamos puede servir al lector a comprender como el fenómeno bélico ha sido tratado, a todos los niveles a la vista de los resultados, a lo largo de la Historia del Cine.

El género bélico existe como tal porque tiene unas pautas establecidas, o eso dicen. El bélico es el genero más impuro, complejo y con mas matices de todos cuantos existan. Decía un genio llamado Jorge-Mauro de Pedro en uno de sus acertados comentarios algo asi como que el western es el genero por antonomasia y a la vez el más difícil, pues siempre consta de los mismos elementos (una afirmación tan sencilla y evidente que jamás me planteé y me confirmó definitivamente muchas cosas). Eso es más o menos lo que ocurre con todos los géneros cinematográficos. Ya sean dramas, comedias o musicales (generalizo para abreviar) los géneros se han estancado peligrosamente y han evolucionado muy poco o nada desde la aparición de ciertos “films-cumbre” como las dos partes del padrino, Zelig (id, 1983, Woody Allen) o Sin perdón (Unforgiven, 1992. Clint Eastwood) y otros se han extinguido definitivamente como es el caso melodrama, repito, melo-drama.

Siempre ha habido intentos, desde películas como Algo pasa con Mary (There's Something About Mary, 1998. Peter y Bob Farrelly), hasta la muy reciente Chicago (íd, 2003. Rob Marshall). Se nos ha querido vender la idea de un paso más respecto a lo que había, pero si somos un poco serios y alguien opina que Chicago supera en hallazgos de cualquier tipo a Cantando bajo la lluvia (Sing’ in the Rain, 1952. Gene Kelly y Stanley Donen) o Algo pasa con Mary va un paso mas allá en la comedia que Lubistch en La octava mujer de Barba Azul (Bluebeard’s eight wife, 1938) merecería ser desterrado por siempre jamás. Y que no se escandalice nadie, estamos hablando de géneros cinematográficos, no de (discutibles) gustos.

De este modo el genero bélico es actualmente el único que esta en constante evolución, seguramente porque es el único género que permite al cineasta posicionarse respecto a un tema que ya de por si solo es un género. Ni el drama ni la comedia tienen un solo tema que constituya un genero por si mismo, el aborto, la soledad o las apariencias no constituyen un género en si mismos sino un tema, la guerra en cambio es la totalidad del cine bélico.

Pero no seamos estrechos de miras, hablo de la guerra, pero esta va unida a una serie de circunstancias que hacen que el bélico contenga una serie de fugas temáticas que hacen muy difícil la pureza del mismo. Desde el “anti-bélico” hasta el “drama bélico” podrían surgir mil etiquetas, por lo que es necesario aclarar que todo film bélico tiene a la guerra como eje central de la narración. Ya sea a través de sus consecuencias o su desarrollo puro y duro la guerra es lo que mueve a los personajes, les afecta, les hace avanzar o les lleva a cierto tipo de situaciones. Según ese movimiento de personajes hablaremos de películas que pertenecen al (sub) genero de cine anti bélico, drama bélico o, que también las hay, tontería bélica. Así pues no se extrañen que aparezcan películas como Alemania Año cero, un drama neorrealista cuyo trasfondo son las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial y los personajes tiene su razón de ser precisamente a causa de ese conflicto, el excelente documental titulado La batalla de Chile (1975-79), de Patricio Guzmán, donde muestra el fracaso de la Unidad Popular o incluso El gran dictador (The Great Dictator, 1940. Charles Chaplin), una película mas bien pre-bélica.

Dicho esto, pasemos a las votaciones.

Muchas películas, de muchas épocas y de muy diferentes cineastas, con lo que permítanme que en algunos casos generalice para no aburrir, así que cuando hable de “todas las películas” habrá casos en que no todas pero un noventa por ciento sí.

En fin, que a primera vista y a falta de conocer dos films de la lista, la mayoría son excelentes películas y mas de la mitad son obras maestras indiscutibles.

La primera conclusión mas evidente que se puede extraer y que puede servir de referencia al lector, es que todos los films responden a lo comentado anteriormente. Son fruto de la mirada única de su autor. Coppola, Tarkovski, Renoir, Kubrick, Peckinpah... con sus respectivas películas dan una visión personal de la guerra. Una visión diferente según el caso aunque traten el mismo conflicto, ya que si bien Coppola opta por utilizar la guerra de Vietnam como elemento presente pero no visible y de cómo éste afecta en la vida diaria de sus personajes en Jardines de piedra (), Kubrick opta por mostrarnos la locura que supone esa guerra desde el mismo campo de batalla en La chaqueta metálica (Full Metal Jcket, 1987).

Siguiendo este razonamiento no es de extrañar que el film que ha obtenido mas votos haya sido Apocalypse Now (y aquí hago una confesión, este film para mi tenia el voto seguro, pero consideraba su elección “demasiado típica” y quise desmarcarme un poco, así que cuenten con ella como ganadora). Este film es el ejemplo mas claro del gusto de los redactores por elegir películas con evidentes signos autorales y que a la postre muestren el infierno a todos los niveles que supone una guerra. Incluso lo que supone la guerra desde el punto de vista de los “malos” (comillas porque no todos los soldados alemanes eran nazis), como se muestra en la excelente La cruz de hierro.

Porque tan dispar resultado, además del punto en común al que he hecho referencia poseen otro que no es mas que una prolongación. Al ser películas muy personales, todas muestran la guerra como hecho execrable. Claro que todo el mundo (ejem) esta contra la guerra y nadie ensalzaría sus virtudes, pero me refiero a que en la lista no aparecen películas del estilo Objetivo: Birmania (Objetive, Burma!, 1945. Raoul Walsh), La patrulla del coronel Jackson (Back to Bataan, 1945. Edward Dmytryck) o El desafio de las águilas (Were the eagles dare, 1968. Brian G. Hutton), donde la guerra es un mero contexto histórico-argumental y los temas fundamentales que desarrollan podrían discurrir en medio de una gran ciudad. Básicamente porque el genero en los Estados Unidos solo empezó a tomar cierta relevancia en lo que a posicionamiento sobre el tema se refiere, a partir de cierta época. Así que si alguien decide seguir esta guía (serian más felices) que no espere encontrar grandes batallas, duelos de tanques o asaltos a castillos nazis.

Entonces, y aquí es cuando entra la paradoja, esta es una lista donde casi ningún titulo se corresponde con los cánones del cine bélico pero al mismo tiempo pertenecen a el de un modo indirecto, esa es la impureza de este genero.

Viendo la lista, mas de uno se sorprenderá de la elección de películas como Excalibur (íd., 1986. John Boorman) o Lawrence de Arabia (Lawrence of Arabia, 1962. David Lean). Una sorpresa sin duda causada por un tema que he obviado deliberadamente y sobre el que polemizar seria inútil. El de las acotaciones temporales que sufre el genero. Es innegable el valor del film de Boorman sobre el tema (muy al estilo de Apocalypse Now en muchos sentidos) y más discutible, en mi opinión, seria el del film de Lean . Pero sin entrar a juzgar la elección, sirven como ejemplo de que el cine bélico es una etiqueta (genero) muy imprecisa y que esta establecida por simple comodidad (los manuales de cine a la basura).

Y ya que hablamos sobre la temporalidad, la lista de películas ofrece una vastísima visión de los conflictos que ha sufrido la historia de la humanidad, las dos Guerras Mundiales (Senderos de gloria, Salvar al soldado Ryan) , Vietnam (El cazador), batallas de la Edad Media (Excalibur), los conflictos en la exYugoslavia (En tierra de nadie), las guerras de clanes de la historia moderna de Japón (Ran, 1985; Akira Kurosawa), revoluciones (El fin de San Petersburgo / Konets Sankt-Peterburga, 1927; Vsevolod Pudovkin)...

En definitiva una visión global de la guerra y una visión global de la Historia del Cine, porque desafortunadamente la guerra va unida a la historia de nuestras vidas y por fortuna, para los que lo amamos, el cine también.

Una lista que podría enviarse a todos y cada uno de los políticos, mercaderes y gentes de bien que rigen sin escrúpulos nuestras vidas. Igual aprenderían algo de gente como Roberto Rossellini, más listo que ellos, más sabio que ellos, con más sensibilidad que ellos, más persona.