número 55 • OCTUBRE 2006

United 93 . World Trade Center

Por Raúl Álvarez

Los sonidos de la tragedia

La coincidencia en cartel de United 93 y World Trade Center permite comentar el acercamiento musical que los compositores John Powell (X-Men 3 y la saga Bourne) y Craig Armstrong (Ray, El americano impasible) han realizado de los atentados del 11-S. Un acercamiento que, no podía ser de otro modo, está fuertemente ligado al tratamiento del tema que han elegido los directores Paul Greengrass y Oliver Stone. El primero mira la tragedia desde un punto de vista casi documental centrado en la angustia de los pasajeros que iban en el avión que se estrelló en Pennsylvania y que los terroristas pretendían chocar contra la Casa Blanca. Mientras que el autor de Platoon se decanta por enfatizar el valor y el heroismo de dos policías de Nueva York que quedaron atrapados bajo las ruinas de una de las Torres Gemelas.

En el contexto agónico marcado por Greengrass, la composición de Powell trata de subrayar la tensión del secuestro y el destino fatal del vuelo con sonidos electrónicos, percusión y una etérea voz infantil. Con estos tres elementos, el músico da forma a una partitura muy contenida que se ajusta como un guante al ritmo y tono de las imágenes. Y lo que es más importante: deja que éstas hablen por sí solas. Powell olvida cualquier afán de protagonismo a favor de una obra que sabe mantener siempre en segundo plano, consciente de que el drama y el terror de la situación no requieren lentes de aumento musicales. Sabe que su cometido es hablar en voz baja, no gritar; y lo hace con una serie de piezas sin melodías reconocibles que se convierten así en un trasunto del caos que se vive a bordo del avión y en las torres de control aéreo. United 93, la banda sonora y la película, son sinónimo de desesperación, excitación, miedo y, en última instancia, cierto desamparo divino que coloca al espectador en el inquietante limbo de la duda.

Oliver Stone, por su parte, ha facturado una película de género que fija su atención en el rescate de dos policías sepultados bajo los escombros de una de las Torres Gemelas. El film, por tanto, resalta el valor y el heroismo que demostraron los ciudadanos y cuerpos de seguridad neoyorquinos aquella fatídica mañana. Con una notable diferencia respecto a otras películas similares. En lugar de las típicas piezas grandilocuentes habituales en las historias de arrojo y coraje patriótico, Craig Armstrong traduce el planteamiento de Oliver Stone en un conjunto de piezas intimistas que forman una obra muy sutil, alejada -como la de Powell- de grandes orquestaciones, pero con un tono bastante más cálido y “humano”. Necesario si tenemos en cuenta el final esperanzador de la película. El músico se apoya en el piano, el cello y una formación coral para pintar la tragedia de los dos hombres que, en último término, simbolizan el espíritu norteamericano frente a la adversidad. Una idea, esta última, que es la que parece interesar más al realizador.

Con dos trabajos musicales (y cinematográficos) sobre el mismo suceso entre las manos es tentador empezar a establecer comparaciones. Tentador e injusto. Porque determinar cuál de las dos aproximaciones es más acertada es un ejercicio totalmente subjetivo que debe ser coto privado de cada espectador. En mi opinión, en el plano musical, que es el que aquí interesa, ambas miradas son dos de las mejores creaciones de sus respectivos compositores, quienes han coincidido en acercarse a la tragedia sin estridencias, con dos obras sobrias y contenidas que dejan el protagonismo a las imágenes y los actores. En este sentido, tanto Powell como Armstrong recuperan el concepto más purista de la creación de bandas sonoras. A saber: la música cinematográfica debe ejercer la función de marco, nunca de punto de fuga. Y eso son precisamente United 93 y World Trade Center. Dos marcos coherentes con la paleta perceptiva y la intención de cada director. En ese punto, ambas son brillantes. Que ideológicamente una guste más que otra es harina de otro costal.